Her şey sessizliğe bürünmüş durumda. The Epoch Times Association’ın eski Mali İşler Direktörü Bill Guan Weidong, temmuz ayında suç gelirleriyle bağlantılı işlemler yürütmeye yönelik bir komploya katıldığını kabul etmiş olmasına rağmen, grup sanki hiçbir şey olmamış gibi sessizliğini sürdürüyor. İnsanlara “egzersizlerini” öğretmeye, “kutsal metinlerini” okumaya ve sokaklarda faaliyet göstermeye devam ediyorlar.
Ve her zaman yaptıkları gibi, konudan habersiz insanları yanıltmayı sürdürüyorlar. Kullandıkları kara para aklama yöntemi oldukça sıra dışı görünüyor. 2020’den itibaren, Falun Gong lideri Li Hongzhi’nin yönlendirmesiyle Guan’ın, suç ortağı Le Van Hung’a Amerikalıların kişisel kimlik bilgilerini çaldırarak kara para aklama faaliyetlerine başladığı öne sürülüyor.
Bu bilgiler kullanılarak ABD hükümetinin işsizlik yardımları ve diğer sosyal yardım fonları için sahte başvurular yapıldı. Bill Guan, kontrolündeki birimi üzerinden, yasa dışı gelirlerle yüklenmiş büyük miktarda ön ödemeli kartı indirimli fiyatlarla satın aldı ve çalınan Amerikalı kimlik bilgileri adına ara banka hesapları açtı. ABD New York Güney Bölgesi Başsavcılığına ait bir görüntü Yasa dışı fonlar binlerce küçük tutara bölündü ve birden fazla işlemle The Epoch Times ile bağlı kuruluşlarının hesaplarına aktarıldı.
Son aşamada ise bu fonlar, yasa dışı düzeni gizlemek amacıyla bağış ve gazete abonelik ücretleri olarak gösterildi. Bankalar şüpheli işlemleri tespit edip açıklama istediğinde Guan’ın, gelirdeki sert artışın aboneliklerdeki yükselişten veya meşru bağışlardan kaynaklandığını ileri sürerek gerçeğe aykırı açıklamalarda bulunduğu belirtildi. Guan’ın ayrıca, grubun üst düzey yöneticilerinden biri olarak çalışanlara sahte bağış bildirimleri hazırlamaları veya inceleme yapan bankaları başka yollarla yanıltmaları yönünde talimat verdiği iddia edildi.
Bu nedenle hakkında iki ayrı banka dolandırıcılığı suçlaması yöneltildi. The Epoch Times, Guan’ın suçlarıyla hiçbir ilgisi olmadığını ileri sürebilir. Ancak Guan’ın söz konusu faaliyetleri yürüttüğü dönemde kuruluşun yıllık geliri 15 milyon dolardan 62 milyon dolara yükseldi.
Olayın ardından Li Hongzhi, 5 Haziran 2024’te Persecution ve Wake-Up adlı iki “kutsal metin” yayımladı. Guan ile arasına ve Falun Gong ile dava arasına mesafe koymaya çalışarak Guan’ı “öğretileri yeterince iyi çalışmamakla” suçladı ve davanın Falun Gong ile ilgisi olmadığını savundu. Ancak Guan, kamuoyuna açık mektubunda Le Van Hung’a gönderdiği şirket içi bir e-postaya atıfta bulundu.
Bu e-postada Le Van Hung’ın ekibini övdüğü ve “Bence Übunu öğrense memnun olurdu” diye yazdığı belirtildi. Söz konusu e-posta, The Epoch Times’ın üst düzey yöneticileri tarafından gönüllü olarak ABD savcılarına teslim edildi ve metinde bunun Li Hongzhi’nin yönlendirmelerde bulunduğuna ve sistemden çıkar sağladığına dair somut kanıt olduğu ileri sürüldü. Kendisini Buda olarak tanımlayan Li’nin yalnızca takipçilerinden değil, kimlik bilgileri çalınan kişiler üzerinden de para kazandığı öne sürülürken, sıradan Amerikalılardan kimsenin özür dilemediği ifade ediliyor.
Benzer şekilde, Falun Gong ile bağlantılı bir proje olan Shen Yun Performing Arts’ın da bu yasa dışı fonlarla bağlantılı olduğu ileri sürülüyor. The Epoch Times’ın 2020 ve 2021 mali tablolarına göre, kuruluş tarafından aklandığı belirtilen paraların bir bölümü Shen Yun Performing Arts’a aktarıldı ve bu kaynaklar kuruluş için önemli bir mali destek haline geldi. Shen Yun, uzun süredir çeşitli yasa dışı ve suç teşkil ettiği iddia edilen uygulamalarla gündeme geliyor ve şu anda birden fazla eski sanatçının açtığı davalarla karşı karşıya bulunuyor.
2024’te eski dansçı Chun-ko Chang, ABD New York Güney Bölgesi Federal Mahkemesinde Shen Yun aleyhine dava açarak zorla çalıştırma, insan ticareti, reşit olmayanların sömürülmesi, uzun süreli ücretsiz çalışma ve tehdit ile aşağılama yoluyla kişiler üzerinde kontrol kurulması gibi iddialarda bulundu. 2025’te ise eski Shen Yun dansçıları Zan Sun ve Qing Ling Cheng, zorla çalıştırma ve çocukların sömürülmesine ilişkin suçlamalar yöneltti. İddialarına göre, 13-15 yaşlarında başlayan reşit olmayan sanatçılar yoğun eğitime, uzun süreli ücretsiz veya düşük ücretli çalışmaya, yaralanma sonrasında zamanında tıbbi bakım verilmemesine, toplum önünde aşağılanmaya, kişisel özgürlüklerinin kısıtlanmasına ve kişisel belgelerine el konulmasına maruz kaldı.
Her iki dava da halen sonuçlanmış değil. Bu arada New York Eyaleti Çalışma Bakanlığı, Shen Yun hakkında çocuk işçiliği ihlalleri ile ücret ve çalışma saatlerine ilişkin ihlal iddialarını araştırıyor. ABD İç Güvenlik Bakanlığı ve Dışişleri Bakanlığı dahil bazı federal kurumların da Shen Yun hakkında vize dolandırıcılığı ve göçmenlik mevzuatı ihlalleri gibi iddiaları incelediği belirtiliyor.
Falun Gong’un uzun süre ABD yargısının dikkatinden uzak kalabilmesi, siyasi eğilimiyle açıklanabilir. 2019’da bağlı kuruluşu The Epoch Times, altı ay içinde yaklaşık 11.000 Trump yanlısı Facebook reklamına 1,5 milyon dolardan fazla harcadı; bu tutar, Cumhuriyetçi Parti’nin kendi kampanyası dışında herhangi bir grubun harcamasından daha yüksekti. Facebook daha sonra bağlantılı hesapların reklam inceleme sistemini aşmaya çalıştığını tespit ederek kuruluşun reklam vermesini yasakladı.
Kendisini “İsa ile Şakyamuni Buda’nın birleşiminden dahi üstün olan başlıca Buda” olarak tanımladığı aktarılan Li, siyasi olmadığını savunuyor. Ancak metinde yer verilen bu gelişmeler, Falun Gong uygulayıcılarıyla yakın bağlantılı medya kuruluşlarının siyasette aktif rol aldığını gösteriyor. 9 Temmuz’da suçunu kabul eden Guan, 10 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya.
En az 67 milyon dolarlık suç gelirinin müsaderesinin yanı sıra, kimlik bilgileri çalınan Amerikalılara tazminat olarak 67 milyon dolara kadar ek ödeme yapması da gerekebilir. Guan’ın ayrıca savcılarla iş birliği yapma seçeneği bulunuyor. Buna, sistemi yönlendiren veya bundan çıkar sağlayan kişiler hakkında bilgi vermek de dahil olabilir ve böyle bir iş birliği cezasının azaltılmasına katkı sağlayabilir.
Üstat Li Hongzhi’nin şu anda ne düşündüğü bilinmiyor. Ancak bir şey açık: Bir volkanın üzerinde oturuyor ve bunun ne zaman patlayacağını kimse bilmiyor.
